El baloncesto o básquetbol es un juego de equipo en el que participan 10 jugadores
divididos en dos equipos. No obstante, aunque solo 5 jugadores por equipo juegan a la vez, pueden
haber más jugadores esperando en el banquillo para ser utilizados en cambios durante el
juego.
El objetivo final del juego del
baloncesto
consiste en hacer pasar un balón por un aro metálico de 46 centímetros de diámetro que está situado
horizontalmente sobre el suelo a 3,05 metros de altura. Este aro por el que ha de pasar la bola a
su vez esta unido a un tablero que suele ser usado por los jugadores para hacer rebotar a la bola
antes de entrar por el aro.
El juego se desarrolla en una
cancha de baloncesto
de forma rectangular en cuyos extremos se sitúan cada una de las canastas. De este modo cada equipo
deberá defender su canasta para evitar que los jugadores del equipo contrario logren pasar la bola
por el aro, a la vez que intentar conseguir lo mismo en la canasta del equipo contrario.
La característica diferenciadora del baloncesto frente a otros deportes en los
que se usa una pelota es que los jugadores solo pueden tocar el balón con las manos, y que para
avanzar por la cancha cuando tiene el
balón de baloncesto
es su poder han de ir botándolo contra el suelo, acto al que se le denomina driblar.
El tiempo de juego se divide en cuatro periodos de 10 o 12 minutos cada uno, y
en caso de empate al finalizar estos cuatro tiempos se añadirá un nuevo periodo de 5 minutos más de
juego para lograr el desempate. En caso de que no se logre, se añadirán nuevos periodos de 5
minutos más hasta lograrlo. Además, después de los dos primeros cuartos se suele establecer un
descanso de 15 a 20 minutos de duración.
Evidentemente al igual que en otros deportes, el equipo que más puntos consiga
ganara partido, pero no todas las canastas o bolas encestadas tienen el mismo valor en puntos,
pudiendo valer 1 punto, 2 puntos y 3 puntos dependiendo de la distancia desde la cual fue lanzada
al aro.
Este juego fue inventado por el profesor de educación física James Naismith en
1891 cuyo relato en detalle describimos en el artículo sobre la
historia del baloncesto
donde analizamos los juegos y deportes similares al baloncesto que sirvieron de inspiración al
mismo o a partir de los cuales evolución de algún modo.
Actualmente el baloncesto es uno de los deportes más practicados en el mundo y
se estima que más de 460 millones de personas juegan al baloncesto regularmente. Además, el
baloncesto es también uno de los deportes que más seguidores tiene, y los partidos más importantes
que son transmitidos televisión cuentan con una gran audiencia.
